PSG - OM : Achraf Hakimi, connexion rétablie

Sa montée en puissance était déjà perceptible depuis la reprise. Elle est devenue criante mardi. Achraf Hakimi a été le grand artisan de l'entrée réussie du PSG en Ligue des champions, avec une victoire face au Borussia Dortmund (2-0) au Parc des Princes. Il a été à l'origine de la meilleure occasion parisienne de la première période, une frappe sur le poteau de Vitinha. Il a été impliqué sur le penalty provoqué et transformé par Kylian Mbappé au début de la seconde. Il a inscrit un but magnifique dix minutes plus tard pour sceller le succès parisien.

C'est déjà beaucoup. Mais ce serait presque réducteur de résumer la performance d'Hakimi face à un club dont il avait fait le bonheur entre 2018 et 2020 à sa production offensive, si remarquable soit-elle. Car le Marocain n'était pas seulement dans la zone de vérité. Il était partout, omniprésent, dans tous les aspects du jeu : 119 ballons touchés, 100% de dribbles réussis et la bagatelle de 13 ballons récupérés, pour ne citer que ses chiffres les plus marquants. Au-delà de sa faculté à se montrer décisif, le latéral du PSG a été ultra-influent dans le jeu. Comme rarement depuis qu'il est à Paris.

Les débuts d'Hakimi, dans la foulée de son transfert de l'Inter pour 60 millions d'euros, avaient été très prometteurs à l'été 2021. Il a eu quelques fulgurances par la suite. Mais ses deux premières années parisiennes n'ont pas eu le relief attendu pour un élément présenté comme l'un des tous meilleurs du monde à son poste au moment de sa signature. Sans vraiment démériter pour autant, il était assez loin du joueur brillant qu'il était à Dortmund puis à l'Inter, deux clubs où l'ancien joueur du Real Madrid s'était imposé comme un maillon indispensable. C'était moins net au PSG jusqu'ici.

Le contexte a radicalement changé cet été et la révolution opérée cet été n'est pas étrangère à son renouveau. Hakimi avait un rôle limité dans le collectif parisien ces deux dernières saisons. Avec Leo Messi et Neymar, le jeu du Paris Saint-Germain passait de manière quasiment exclusive par l'axe et le Marocain était peu recherché sur son côté droit le plus souvent. Son impact dans l'animation offensive s'en trouvait fatalement limité. L'absence de travail défensif de Messi l'incitait aussi à la prudence et à un positionnement mois haut sur le terrain.

L'un dans l'autre, Hakimi était régulièrement déconnecté des circuits de passes préférentiels du PSG. Son rendement en a souffert dans une équipe qui ressemblait surtout à une somme d'individualités. Avec les départs de Messi et Neymar, l'arrivée d'un entraîneur à la philosophie de jeu très marquée comme Luis Enrique, et de joueurs davantage tournés vers le collectif, Hakimi est dans des conditions nettement plus favorables pour exprimer ses qualités. "On est tous ensemble, on attaque à 11, on défend à 11, a-t-il souligné après la victoire contre Dortmund. C’est ça la force de ce nouveau PSG."

Cette force, Hakimi y apporte une contribution assez nette. Elle est permise par un plan de jeu qui lui convient parfaitement. Il est certainement mieux entouré, aussi. La présence d'Ousmane Dembélé sur l'aile droite lui offre un appui pour combiner, et des opportunités pour rentrer dans l'axe et créer des décalages qu'il exploite à merveille. Celle de Warren Zaïre-Emery en relayeur droit lui offre aussi une couverture et un soutien dans le pressing qui lui donnent la possibilité de venir chercher le porteur adverse plus haut. Ainsi, il peut mieux exprimer ses qualités, offensives et défensives.

Autant de facteurs qui expliquent pourquoi Hakimi dégage l'impression d'être reconnecté à son équipe. Et de jouer enfin libéré. Il est le premier à s'en réjouir. "Tout le monde constate que la situation s’est améliorée, a expliqué le Marocain à l'issue du succès face au Borussia. Le coach a mis en place un jeu dans lequel je me sens plus libre et utilisé. Je peux attaquer et rester un peu plus à l’intérieur du jeu, me projeter sur le milieu de terrain. Je me sens plus en confiance et j’espère que ça va continuer comme ça. Je reviens à un grand niveau."

Il a fallu deux ans pour voir Hakimi donner sa meilleure version. Ce renouveau tant attendu par le PSG, l'ancien Madrilène le doit beaucoup à Luis Enrique. "C'est un joueur top, il apporte une énergie unique, a expliqué l'entraîneur parisien mardi soir. Il a des choses à améliorer et on va l'aider. C'est un plaisir d'avoir un joueur avec cette qualité, qui fait tant d'efforts. Il apparaît dans toutes les zones importantes." Le Borussia Dortmund peut en témoigner. Et après les retrouvailles avec le BvB, le duel face à l'OM constitue une belle occasion pour le Marocain de confirmer son retour au premier plan.